LifeGame, il gioco della vita

In realtà erano anni che mi frullava per la testa l'idea di creare una mia versione del gioco della vita, ma per un motivo o per un altro, non l'avevo mai sviluppato.

Però ultimamente sono stato preso dalla documentazione ufficiale del progetto GNOME, e sono venuto a conoscere una libreria di nome clutter la quale viene descritta nel progetto come “una libreria per creare animazioni e interfacce grafiche eleganti”; mi sono così incuriosito e ho dato un'occhiata alla documentazione ufficiale di questa libreria: non mi ci è voluto molto a capire che segue lo stesso stile di GTK+, usa le sue stesse librerie (GObject, GLib, GDK ecc.), è integrata nell'ambiente GNOME e usa le librerie OpenGL.

Così, mani sulla tastiera, ho cominciato a sviluppare con clutter il solitario che ho sviluppato circa due anni fa per windows e creare una versione giocabile, ma il progetto è lungo e continua ancora adesso.

Quindi ho deciso di usare clutter per sviluppare il gioco della vita, che è più veloce e meno impegnativo: 4 giorni e ho implementato la versione 0.8, in cui oltre a usare clutter, mi sono avvalso della libreria clutter-gtk la quale fa da “ponte” per le librerie clutter e gtk.

Più avanti ne approfitterò per avviare un mini-tutorial su clutter descrivendo il codice sorgente del gioco della vita.

Il gioco della vita

Il gioco della vita è un automa cellulare che come il nome stesso dice, simula alcuni comportamenti assimilabili alla vita, alla crescita della popolazione e così via. Personalmente mi piace immaginarlo come popolazioni di umani su una terra che si stanziano (forme stabili) o vagano (forme dinamiche) su un territorio, dove possono entrare in guerra fra loro (collisioni) o convivere pacificamente, oppure ancora dove possono prosperare (automi a crescita infinita), o morire (configurazioni che scompaiono dopo tot-generazioni).

Dopo aver confuso le idee del lettore che non conosce il gioco della vita, passo a spiegare come funziona lo stesso. Esso si basa su uno spazio costituito da celle, dove ogni cella può essere accesa (viva) o spenta (morta). La configurazione in cui si trova lo spazio funziona da input per la generazione seguente, la quale funzionerà da input per la generazione seguente ancora e così via: esso è Turing-compatibile, infatti è possibile configurare le celle in una maniera particolare costruendo porte logiche e implementare istruzioni.

Le regole che determinano il passaggio da una generazione a un'altra sono essenzialmente due:

1. Se una cella è morta, essa nasce se ha esattamente 3 celle vive accanto
2. Se una cella è viva, essa muore se ha un numero di celle accanto diverso da 2 o da 3, per isolamento o sovraffollamento

Queste semplici regole permettono di creare un gran numero di configurazioni, elencate qui appresso.

• Forme stabili:
  • Blocco
  • Barca
• Oscillatori:
  • Lampeggiatore
  • Rospo
• Nav icelle:
  • Aliante
  • Astronave
• Altro:
  • Cannone di alianti
  • Die hard
  • …

Il software

Il software che ho sviluppato è minimale, usa clutter ma non usa appieno le sue potenzialità (probabilmente avrei potuto sviluppare il gioco anche col solo uso di gtk).

Si presenta con la barra degli strumenti in alto, lo stage al centro, e la barra di stato in basso per il conteggio delle generazioni:

La scena del gioco con un oscillatore e un aliante

La barra degli strumenti:

La barra degli strumenti

contiene i comandi per:

• Creare una nuova scena
• Aprire un file
• Salvare un file
• Mettere in pausa/riprendere
• Le impostazioni
• Modificare il ritardo (in ms) tra una generazione e un'altra
• Informazioni sul programma

Il supporto per i file è in realtà un modo per salvare delle configurazioni particolari (per esempio salvare una navicella), ma devo ancora perfezionarlo perché non è molto utile (potrebbe essere utile se riuscissi a importare nella scena il contenuto del file in una determinata posizione della scena stessa).

Installazione

Innanzitutto, per ora è disponibile solo per linux. Purtroppo per varie difficoltà nel compilare i sorgenti di clutter e clutter-gtk su windows, non posso andare avanti (fortunatamente il team gtk+ fornisce già i binari compilati per windows).

È possibile installare il software in due modi:

1)Compilando i sorgenti

2)Installando il pacchetto .deb per i sistemi debian/ubuntu

Per compilare i sorgenti è necessario avere installati sul sistemai seguenti pacchetti:

• pkg-config
• libgtk-3-dev
• libclutter-1.0-dev
• libclutter-gtk-1.0-dev
  quindi basta scaricare ed estrarre in una cartella il contenuto del file lifegame-0.8-src.tar.gz, aprire il terminale, posizionarsi sulla cartella con i file estratti:

cd [percorso-cartella]

e lanciare il comando:

sudo ./install

il quale lancia il file di script “install” che ho preparato il quale compila i sorgenti e installa il software nel sistema. Per i sistemi che hanno GNOME o simili, come ubuntu, è possibile trovarlo nelle applicazioni sotto la categoria “giochi”, altrimenti è possibile lanciarlo da terminale col comando “lifegame”.

Per installare direttamente i binari è possibile scaricare il comodo pacchetto .dev (per i sistemi con pacchettizzazione debian, come Debian stesso e Ubuntu) che risolve automaticamente le dipendenze. Per installare il pacchetto .deb su ubuntu basta aprirlo con un doppio click oppure digitare da terminale:

dpkg --install lifegame-0.8.deb

Download:

• lifegame-0.8-src.tar.gz (sorgenti)
• lifegame-0.8.deb (binari)